القنوات المائية :
ان ابسط تعريف للقنوات المائية انها شرايين مائية تم انشائها بغرض الري او الصرف او الملاحة
و بعبارة اخرى فان القنوات المائية هي انظمة مائية من صنع الانسان لاستعمالها في العديد من الاغراض التي تهم الانسان و اهم هذه الاغراض حاليا هي النقل و خصوصا نقل السلع و المنتجات من مكان الى اخر ومن دولة الى اخرى وهنا تظهر اهمية القنوات المائية بالنسبة للتجارة العالمية لان القنوات تختصر المسافات وبالتالي تخصر الوقت و المجهود والتكلفة و تعتبر قناة السويس وقناة بنما اهم القنوات المائية العالمية على مستوى العالم بل تعتبران من اهم المنشآت التي عرفتها البشرية .
تاثير القنوات على العالم :
تمتلك القنوات القدرة على التاثير على العالم من عدة نواحي حيث يمكن عن طريق القنوات تغيير مسارات التجارة العالمية بحيث تصبح حركة التجارة اكثر سرعة و كفاءة كما تستطيع القنوات تغيير اقتصاد الدول التي تمر فيها القنوات .
كما اثبتت القنوات للعالم امكانية التغلب على العقبات الكبيرة ومن اكبرها شق هذه القنوات نفسها
تعتبر هذه القناة من اكبر القنوات المائية الصناعية التي حفرها الانسان حيث يبلغ طولها حوالي 163 كم وتصل بين البحرين الاحمر جنوبا عند مدينة السويس و البحر الابيض المتوسط شمالا عند بور سعيد و تعبرها السفن في حوالي 13-15 ساعة
وهي همزة الوصل بين اوربا و امريكيا الشمالية من جهة الى وجنوب شرق اسيا و اليابان و استراليا من جهة اخرى .
حيث ان البديل الوحيد لها هو الدوران حول راس الرجاء الصالح الذي يبلغ في اقصى جنوب قارة افريقيا و يبلغ اقصى عرض للقناة حوالي 60 متر وتسمح بمرور السفن حتى غاطس 17 متر و يجري العمل على ان يبلغ العمق حوالي 22 متر في حدود 2010
وقد تم حفر القناة بين عامي 1859 & 1869 بتكلفة بلغت في ذلك الوقت حوالي 100 مليون دولار و بعد افتتاحها ظهر اثرها على الفور في وصل اوروبا بمناطق جنوب شرق اسيا حيث قلت المسافة بحوالي 6500 كم عنها لو ابحرت السفينة حول راس الرجاء الصالح.
وتبذل مصر جهود جبارة لتطوير وتعميق الملاحة فيها لتبقى جاذبة للسفن وخاصة الكبيرة منها وفي سبيل ذلك تم انشاء خط الانابيب ” سو ميد ” التي تربط بين مينائي العين على خليج السويس و ميناء سيدي كرير في غرب الاسكندرية على المتوسط حيث يتم تفريغ جزء من شحنة الناقلات الكبيرة في ميناء عين المسخنة ثم تعبر الناقلة القناة بغاطس يتناسب مع عمقها ثم يعاد شحن ما تم تفريغه من الناقلة في ميناء سيدي كرير .
يعبر القناة سنويا حوالي 15 الف سفينة سنويا بواقع 38-40 سفينة يوميا تحمل حوالي 15% من حجم التجارة العالمية .
ينظم عبور السفن في قناة السويس بواسطة تجميع السفن في قوافل تتحرك قافلتين منها باتجاه الجنوب و قافلة في اتجاه الشمال ولذلك فان فقد اللحاق باحدى هذه القوافل ينتج عنه تاخر كبير يدفع بعض السفن وخصوصا الحاويات منها التي تعمل على خطوط منتظمة الى الغاء التوجه الى احد الموانئ لتعويض التاخير .
التاثير الجغرافي لقناة السويس :
1- تنشيط التجارة بين الموانئ الاوروبية و موانئ البحر الاحمر و الخليج العربي و شرق افريقيا .
2-تقليل اجرة النقل البحري و بالتالي الاسعار النهائية لبعض السلع و الخامات .
3-خلق العديد من الاسواق التنافسية و التي تصب في النهاية لصالح المستهلكين .
4-تقليل المسافات بين الموانئ الاوروبية من جهة و من موانئ جنوب شرق اسيا و شرق افريقيا و موانئ البحر الاحمر و الخليج العربي من جهة اخرى.